Frühling im Beschleunigerkomplex

Am Ende eines jeden Jahres kommt der gesamte Komplex der Teilchenbeschleuniger am CERN für den traditionellen „technischen Jahresendstopp“ zum Stillstand. Und jedes Jahr im Frühling, wenn die ersten Primeln und grünen Triebe zu erscheinen beginnen, beginnt die Hektik wieder, wenn das CERN seine Beschleuniger wieder in Betrieb nimmt. Es gibt nämlich nicht nur den Large Hadron Collider, sondern eine ganze Kette Vorbeschleuniger – ungefähr so wie die niedrigen Gänge im Auto, die man braucht, um auf hohe Geschwindigkeiten zu kommen.

Nach und nach werden die verschiedenen Beschleuniger am CERN nach der Winterpause wieder in Betrieb genommen.. Bild: CERN

Dieses Jahr kam der erste Strahl am 19. Februar im Linearbeschleuniger "Linac4", dem "ersten Gang", an. Das zweite Glied in der Kette, der PS Booster, empfing seine ersten Teilchen am 26. Februar, das Proton Synchrotron PS am 4. März und am 14. März beschleunigte das Super Proton Synchrotron SPS ihre ersten Protonenstrahlen des Jahres.

Die Wiederinbetriebnahme des CERN-Beschleunigerkomplexes ist recht kompliziert und erfolgt nach einem sorgfältig geplanten Prozess, der sequenzielle und parallele Arbeitsabläufe kombiniert. Als nächstes werden die verschiedenen Experimentierbereiche am CERN nach und nach ihre ersten Teilchen empfangen, bis größte Beschleuniger LHC Anfang April wieder zum Leben erwacht.

Dieses Jahr steht Anfang Juli etwas Besonderes an: die Beschleunigung und Kollision von Sauerstoff-Ionen (eine Premiere am LHC!).